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Origine et utilisation du glucose
Cf. tableau & chapitre 1
On peut schématiser une boucle de régulation par : stimulus → capteur (récepteur) → centre intégrateur → effecteur → rétroaction. Dans le cas de la glycémie, la régulation est principalement hormonale et mise en œuvre par l'insuline et le glucagon. Ce sont des hormones antagonistes : l'insuline fait baisser la glycémie (hypoglycémiante) en favorisant l'entrée du glucose dans les cellules et le stockage, tandis que le glucagon augmente la glycémie (hyperglycémiante) en favorisant la libération de glucose par le foie.
Ces hormones sont sécrétées par le pancréas (îlots de Langerhans) : les cellules β produisent l'insuline, les cellules α produisent le glucagon.
Le glucose peut être stocké sous forme de glycogène. Les principales voies métaboliques sont la glycogénogenèse (synthèse du glycogène à partir du glucose) et la glycogénolyse (dégradation du glycogène en glucose). Le foie effectue des fonctions de régulation systémique (réserve « publique »), tandis que le muscle stocke du glycogène pour un usage interne (réserve « privée ») lors d'efforts.