Qu'est ce que l'Economie ?

Analyse Épistémologique

Effectuons un peu d'Épistémologie (science des science). Nous nous baserons sur 3 citations :

Lionel Robbins

« la science qui étudie le comportement humain comme une relation entre des fins et des moyens rares à usages alternatifs »

➡ Définition de l'Objet de la science économique : la relation entre les fins & les moyens

Paul Samuelson

« la manière dont les sociétés utilisent les ressources rares pour produire des marchandises ayant une valeur et pour les répartir entre une multitude d’individus »

➡ Ajoute à la définition de Robbins la valeur, la répartition et la production.

Qui produit ? Quand c'est les entreprises, on fera des analyses microéconomiques. À l'échelle de l'État, c'est de la macroéconomie.

Edmon Malinvaud

« l’économie est la science qui étudie comment des ressources rares sont employées pour la satisfaction des besoins des hommes vivant en société ; elle s’intéresse, d’une part, aux opérations essentielles que sont la production, la distribution et la consommation des biens, d’autre part, aux institutions et aux activités ayant pour objet de faciliter ces opérations »

➡ Ajoute à la définition la distribution, la consommation et les institutions qui organisent le tout.

Méthode

Maintenant que nous avons l'objet de la science économique, il nous faut la méthode. Il existe 2 grandes façon, qui font toujours débat aujourd'hui.

Courant dit Historique

Pierre Cahuc est un économique historique. Il utilise les observations pour former ses théories. Il ne réalise absolument pas de modèles, car ils s’éloignent trop de la réalité.

Courant dit Marginaliste

Dani Rodrik (2017) est quand à lui un économiste marginaliste, qui utilise les modèles, même si ils ne sont pas parfaits, car ils permettent d'obtenir des résultats concrets. Dans son livre Peut-on faire confiance aux économistes ?, il dit :

Quote

Chaque modèle est comparable à une pièce de puzzle qui révèle un fragment du tableau. Pris ensemble, les modèles des économistes sont notre meilleur guide cognitif pour parcourir par monts et par vaux l’expérience sociale.

Les 10 commandements

Dani Rodrik met en garde les non économistes et les économistes avec ces 10 commandements

Dix commandements pour les non-économistes	Dix commandements pour les économistes
1. La science économique est une construction de modèles dénués de conclusions prédéterminées ; rejetez tout argument contraire.	1. La science économique est une collection de modèles ; chérissez leur diversité.
2. Ne critiquez pas le modèle d’un économiste en raison de ses hypothèses ; demandez en quoi les résultats changeraient si certaines hypothèses problématiques étaient plus réalistes.	2. Un modèle est un modèle, pas le modèle.
3. L’analyse exige de la simplicité. Gare à l’incohérence qui se fait passer pour de la complexité.	3. Rendez votre modèle assez simple pour isoler les causes spécifiques et leur mode de fonctionnement, mais pas à ce point simple qu’il ignorerait des interactions clés entre ces causes.
4. Ne craignez pas la formalisation mathématique ; les économistes l’utilisent non parce qu’ils sont intelligents, mais parce qu’ils ne le sont pas assez.	4. Les hypothèses non réalistes ne sont pas un mal ; les hypothèses critiques non réalistes sont à proscrire.
5. Lorsqu’un économiste fait une recommandation, demandez ce qui lui assure que le modèle sous-jacent s’applique au cas étudié.	5. Le monde est (presque) toujours un optimum de second rang.
6. Lorsqu’un économiste utilise l’expression « bien-être économique », demandez-lui ce qu’il entend par là.	6. Pour faire correspondre un modèle au monde réel, il faut des diagnostics empiriques clairs, lesquels relèvent davantage du savoir-faire que de la science.
7. Sachez qu’un économiste peut tenir un discours différent en public et en salle de séminaire.	7. Consensus entre économistes n’est pas synonyme de certitude quant au mode de fonctionnement du monde.
8. Les économistes ne vénèrent pas (tous) les marchés, mais ils en connaissent mieux que vous le fonctionnement.	8. Il n’y a rien de mal à répondre « je ne sais pas » à une question portant sur l’économie ou la politique.
9. Si vous croyez que tous les économistes pensent la même chose, allez les voir en séminaire.	9. Tout n’est pas une question d’efficience.
10. Si vous croyez que les économistes sont particulièrement grossiers avec les non-économistes, allez les voir en séminaire.	10. Remplacer les valeurs du public par les vôtres est un abus de votre expertise.